GCSE的全稱是（General Certificate of Secondary Education中等教育普通證書）。是為英格蘭地區(qū)16歲初中畢業(yè)生而設(shè)的公開考試，其成績將決定該畢業(yè)生升讀高中的選擇，因為幾乎所有高中都是以GCSE的成績來錄取學(xué)生的。

此外，一些大學(xué)在錄取本科生的時候也往往要看申請者GCSE的成績，以便對該申請者的學(xué)習(xí)成績有一個全面的評估。因此，對于在英國就讀的初中生，包括那些來自中國大陸的“小留學(xué)生們”來說，GCSE對他們未來的升學(xué)至關(guān)重要。

GCSE在1980年代推出，當(dāng)時是為了取代同時并行的O-level和CSE考試制度。到了1988年，首批學(xué)生參加了GCSE考試。

GCSE信譽下跌

不過，近年來GCSE考試受到越來越多的批評，其中一個主要問題是，獲準(zhǔn)出GCSE試題的考試機構(gòu)不止一個，而各考試機構(gòu)為了吸引更多的學(xué)生報考其出的試題，紛紛降低試題的難度，結(jié)果造成考試質(zhì)量逐步下降，失去了其應(yīng)有的信譽。

此外，去年六月GCSE英語科考試也出現(xiàn)爭議，多達(dá)167名考生因為質(zhì)疑其所得的考分不公平，向高等法院提出訴訟，要求有關(guān)考試機構(gòu)重新評分，雖然高等法院在本周三（2月13日）駁回了有關(guān)指控，但這一風(fēng)波也使GCSE考試的信譽跌至新低點。

為此，英國教育大臣高夫（Michael Gove）去年9月宣布，從2015年起取消現(xiàn)有的GCSE考試，取而代之的是對考生程度要求更加嚴(yán)格的英國文憑（English Baccalaureate）考試。而各科目試卷則由各考試機構(gòu)競標(biāo)，最后只采納中標(biāo)者的試卷，以確保統(tǒng)一試卷。

但是，這項重大改革宣布之后，卻一直受到許多中學(xué)老師、校長和議員的批評。包括執(zhí)政聯(lián)盟內(nèi)自由民主黨在內(nèi)的一些政黨議員認(rèn)為，在新的改革下，不少初中畢業(yè)生將不能通過英國文憑考試而難以繼續(xù)升學(xué)，因而造成“兩極分化”，產(chǎn)生不公平。

而各考試機構(gòu)也不愿意耗費資源和時間來競投一份試卷，因為最終只有一家機構(gòu)中標(biāo)，其它競標(biāo)者為此而進(jìn)行的投資則完全浪費了。

而教師工會則批評說，建議的有關(guān)改革來得過于倉促，教師根本沒有足夠的時間進(jìn)行準(zhǔn)備。

而對改革最致命的一擊是英國國會下議院教育委員會對此進(jìn)行的研究報告表示，改革計劃“幅度太大，速度太快”，將危害到考試質(zhì)量。

在各方強烈反對聲音下，英國教育大臣高夫只好宣布放棄以英國文憑取代GCSE的方案。但與此同時，高夫也宣布了對GCSE考試本身進(jìn)行改革從而提高質(zhì)量的計劃。

GCSE的改革

首先，從2015年秋天開始，GCSE中5門主要科目（包括英語、數(shù)學(xué)、科學(xué)、歷史和地理）的課程內(nèi)容將進(jìn)行修改，增加其難度。

同時，GCSE考試不再像現(xiàn)在那樣分幾段進(jìn)行，而是集中在GCSE兩年課程結(jié)束時進(jìn)行。而考試題目也會減少簡易題目，增加敘述題。

此外，目前英國中學(xué)的排名榜是根據(jù)其學(xué)生在包括英語和數(shù)學(xué)在內(nèi)的其中5門GCSE科目獲得A*-C級成績的比例來制定的。但將來則只根據(jù)指定的8門GCSE科目的成績再加上英語及數(shù)學(xué)的平均成績來評分。

但改革后的GCSE考試仍然會由多家考試機構(gòu)提供試卷，并由各學(xué)校自行選擇。

看來，一項英國近年來最野心勃勃的考試改革就這樣“夭折”了。雖然英國教育大臣仍然繼續(xù)推行原來改革方案中一些建議，例如加深課程內(nèi)容和考試難度等，但GCSE考試中現(xiàn)有的最大弊病，也就是多家考試機構(gòu)提供試卷的問題仍未得到解決。因此，如何解決目前存在的各家考試機構(gòu)為了競爭而爭相降低試卷難度的問題，從而確?？荚嚲哂幸欢ǖ奶魬?zhàn)性仍將是未來需要面對的挑戰(zhàn)。

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