在達爾文的實驗中，參與者用“痛苦”描述這幅照片中的表情。在劍橋大學的實驗中，參與者則使用“困惑”這個詞，后者可能更為準確。

有關人類情緒的實驗是進化論之父達爾文最后進行的實驗之一，當時只有區(qū)區(qū)24人參與。現在，英國劍橋大學復制了這項實驗，繼續(xù)探索人類情緒的奧秘。實驗中，他們借助了互聯(lián)網的巨大優(yōu)勢，最后共有1.8萬人參與。實驗結果表明情緒不僅受到文化因素影響，同時也隨著歷史的變遷發(fā)生改變。

1868年，達爾文進行了有關人類情緒的實驗，實驗對象是到他家中做客的好友。實驗中，達爾文向客人展示一組照片。照片中，實驗人員利用電擊讓一名法國人的面部扭曲，做出各種痛苦的表情。達爾文要求客人用自己的話描述這名法國人的表情。隨后，他將24位賓客的描述進行比較，利用這些來自群眾的答案尋找具有權威性的面部表情描述。

達爾文使用的照片由法國神經病學家杜徹尼-博洛尼拍攝，他將面部表情稱之為“靈魂的體操”。實驗中，達爾文要求賓客用最恰當的語言描述每幅照片中的表情，而后對他們的描述進行分析，尋找其中重復出現的詞語。達爾文希望確定是否存在“具有普遍性的核心情緒”，情緒是否隨著歷史變遷發(fā)生變化以及是否受到語言或者文化因素的影響。