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這顆代號(hào)為格利澤667C的恒星位于距離地球22光年外的天蝎座,天文學(xué)家對(duì)格利澤667C進(jìn)行的最新觀測(cè)顯示,它擁有五到七顆行星,其中有三顆可以被歸入“超級(jí)地球”的行列。“超級(jí)地球”也稱超級(jí)類地行星,環(huán)境可能和地球類似,質(zhì)量通常為地球的一到十倍。最重要的一點(diǎn)是,這三顆超級(jí)地球都位于格利澤667C周圍的“宜居帶”內(nèi)。“宜居帶”內(nèi)的行星由于與恒星距離適中,表面溫度不高不低,可能存在液態(tài)水,從而為生命繁衍提供了必要條件。位于“宜居帶”,并不意味著行星一定具備了生命乃至高等生物產(chǎn)生的條件,如果是包含有毒氣體的氣態(tài)行星,生命就沒(méi)有可能存在。不過(guò),研究人員說(shuō),依據(jù)行星密度判斷,這三科行星有可能是更適合生命繁衍的鹽態(tài)行星,存在固體表面,還可能有與地球相似的大氣條件。恒星格利澤667C的質(zhì)量約為太陽(yáng)的三分之一,并且溫度和光亮度要比太陽(yáng)低,這也就意味著如果三顆“超級(jí)地球”可以居住,那么,氣溫不會(huì)很高,應(yīng)該是比較溫暖的。
其實(shí),在茫茫宇宙當(dāng)中,還有一些具有潛在移居特質(zhì)的星球。除了新發(fā)現(xiàn)的三顆“超級(jí)地球”,截至目前,還有已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的至少7顆“超級(jí)地球”是移居星球的熱門(mén)候選。其中包括2011年12月被發(fā)現(xiàn)的開(kāi)普勒22B,它距離地球約六百光年。研究人員推測(cè),這顆行星有溫室效應(yīng),表面平均溫度為22攝氏度。相比這些行星,人類對(duì)火星的探測(cè)更為詳見(jiàn)。因此,火星是目前人類未來(lái)移民的首選。美國(guó)“好奇號(hào)”火星探測(cè)車對(duì)火星基巖樣品的分析表明,火星上存在氫、碳、氧等支持生命存在的關(guān)鍵化學(xué)成分。歐洲航天局的照片資料顯示,火星表面有明顯的河流痕跡,這證明火星可能曾經(jīng)存在淡水湖和雪山。這些條件使得火星支持生命存在的機(jī)會(huì)大大增加。荷蘭一家公司還發(fā)起了“移民火星”計(jì)劃,號(hào)稱在2023年要把人類送上火星。不過(guò),也有科學(xué)家認(rèn)為,比起火星,土星的一個(gè)衛(wèi)星——“土衛(wèi)6”,更加移居。“土衛(wèi)6”表面有山脈、湖泊和河流,被科學(xué)家稱為太陽(yáng)系中與地球最為相似的星體。土衛(wèi)6的河流、湖泊和海洋由甲烷構(gòu)成,甲烷在“土衛(wèi)6”上扮演的角色和水在地球上扮演的角色相同。此前,還有科學(xué)家宣稱,“土衛(wèi)6”上有生命存在。
可以說(shuō)這次發(fā)現(xiàn)的三顆“超級(jí)地球”,為人類移民太空由增添了一份新的希望。究竟還有多少適合人類居住的系外行星,是否真的存在外太空生命,我們姑且拭目以待,讓科學(xué)來(lái)給我們揭開(kāi)謎題。