中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：美國前總統(tǒng)約翰·肯尼迪曾經(jīng)有個著名的比喻，就是把華盛頓稱為“兼具北方的魅力和南方的效率”的城市。筆者作為一位從華盛頓還是一個小規(guī)模沉靜的首都時便生活在那里的人，發(fā)現(xiàn)近期中國接連發(fā)生的產(chǎn)品安全和質(zhì)量問題與美國過去的經(jīng)歷有著驚人的歷史相似之處。從藥品、飲用水到汽車零部件，都引起人們對產(chǎn)品安全可靠性的擔(dān)憂。就像把33 1/3轉(zhuǎn)的唱片放在78轉(zhuǎn)的留聲機(jī)里一樣，當(dāng)轉(zhuǎn)速變了，音樂會有些走調(diào)。但如果你仔細(xì)聽，還是能依稀辨認(rèn)出音調(diào)來的，甚至能聽出大部分歌詞來。
毫無疑問，產(chǎn)品的安全和可靠性都是很嚴(yán)肅的事情。我和我的夫人現(xiàn)在對于從哪買牙膏和止疼藥都很小心；我們會想瓶裝里的水是從哪里來的；我們在吃包子和其他喜愛的食品前也會再三考慮。一想到正在呼吸的空氣，我們就會不寒而栗；我們不知道中國如何讓河流免遭經(jīng)濟(jì)迅猛發(fā)展帶來的污染惡果。但是今天中國發(fā)生的一切并不是沒有先例，別的國家—包括美國—都有過類似的經(jīng)歷。這些只不過是一個不受約束的市場經(jīng)濟(jì)體，在變革為更具規(guī)范和國際競爭力的經(jīng)濟(jì)體之前必然會發(fā)出的痛苦呻吟。
大多數(shù)發(fā)生在中國的產(chǎn)品安全和質(zhì)量問題都是由一些并沒惡意的人們造成的。他們無非是想在一個競爭激烈但是缺乏規(guī)范的市場里做好自己的事情，而在這樣的市場里，大家關(guān)心的只是直接成本。在很多行業(yè)，飛速的經(jīng)濟(jì)發(fā)展把中國變成全球競爭最激烈的戰(zhàn)場：工廠為打敗競爭對手獲得訂單或者市場份額，把利潤擠壓到最薄的程度，同時又把成本降到盡可能低的地步。如果有既便宜又看上去差別不大的原料，他們就會拿來代替優(yōu)質(zhì)原料。對于像清潔的空氣和水這些對企業(yè)沒有直接關(guān)系的因素，若沒有有效的監(jiān)管干預(yù)，是不會有成本發(fā)生的，且不會從產(chǎn)品的價格上體現(xiàn)出來。即使是中國最負(fù)責(zé)任的、一心想生產(chǎn)出高質(zhì)量產(chǎn)品的工業(yè)，也經(jīng)常不得不面臨兩難的選擇：要么賠錢，要么丟掉市場份額，還有可能同時失去兩者。在這樣進(jìn)退兩難的處境中，那些屈于壓力并以犧牲質(zhì)量來保住價格競爭力的公司最終發(fā)現(xiàn)自己不是引起國內(nèi)越來越強(qiáng)烈的不滿，就是因其產(chǎn)品的質(zhì)量和安全問題而被國外監(jiān)管者拒絕于大門之外。
這是不是聽起來有點耳熟啊？的確如此。讓我們回顧一下厄普頓·辛克萊的事件吧。想想紐約的制裝業(yè)的血汗工廠，還有那些在新英格蘭紡織廠里的打工的童工吧。還記得美國食品和藥品管理局的成立起因嗎，再近一點，還有美國消費品安全委員會的成立緣由。拉夫·奈德（Ralph Nader）曾經(jīng)是個理想化的消費者權(quán)益倡導(dǎo)者,后來卻成為公眾唾棄的美國總統(tǒng)候選人……這件事離現(xiàn)在大概也就不到40年的時間。
中國現(xiàn)在正在認(rèn)真地進(jìn)行激烈的自我反省和批評。當(dāng)中國在打理好自己的后院，準(zhǔn)備面對國際市場的時候，我們應(yīng)期待有什么變化？
過去是未來發(fā)展的序幕。雖然我們兩國之間在政治和文化上有很多差異，但中國的市場經(jīng)濟(jì)目前所面臨的挑戰(zhàn)與我們過去的經(jīng)歷并沒有什么本質(zhì)上的區(qū)別—尤其在國人的期待和國際競爭方面。倘若中國現(xiàn)在做的非常規(guī)范，中央政府有相當(dāng)大的權(quán)限和影響力的話，我們反到會感到吃驚。美國在二戰(zhàn)后曾有有過相同的經(jīng)歷，如今歐盟正在經(jīng)歷這一過程，而同樣的事情也會在中華人民共和國發(fā)生。中國公司會讓這一切發(fā)生。
消費者的期望和需求正漸漸開始對產(chǎn)品質(zhì)量和安全產(chǎn)生影響。真正特別重大的腐敗案和官員瀆職行為可能會帶來非常直觀的處罰結(jié)果，但其產(chǎn)生的防范作用有限。
中國監(jiān)管環(huán)境要想出現(xiàn)大的改觀，取決于以下兩個更重要的因素。第一，優(yōu)秀的中國公司聯(lián)合起來一道呼吁政府提供更完善和更有效的管理措施，我們這里指的是那些面對西方客戶并抱有將產(chǎn)品和品牌推向國際市場雄心的中國公司。一些西方的公司也會加入到它們的行列中，這些在中國開展業(yè)務(wù)的外國公司管理人員也會像我跟我的夫人一樣，擔(dān)心自己使用的產(chǎn)品原料是否會有質(zhì)量問題。畢竟這些外國公司會受到自己本國的監(jiān)管者和消費者的監(jiān)督。志同道合的中外公司都希望而且迫切需要一個公平的競爭平臺，在這樣的平臺上，那些單靠價格取勝的競爭者會被罰出場外。
第二，中央政府將進(jìn)一步制定操作性強(qiáng)的法規(guī)……而且在實際中一定會被執(zhí)行的法規(guī)。相信我吧：中國最不想看到的就是讓國際市場決定自己人民和公司的命運。不管中國以多么史無前例的速度成為市場經(jīng)濟(jì)，它仍然還是一個計劃經(jīng)濟(jì)指導(dǎo)下的市場經(jīng)濟(jì)，而且未來的發(fā)展方向是中國將推出更加統(tǒng)一和執(zhí)行力度更加強(qiáng)的法規(guī)措施。
這些變化對于中國中央政府的規(guī)模和格局來說意味著什么？就像在美國新政時期，或者更為明顯的1960-1980年代的聯(lián)邦政府一樣，中國的中央政府會變得更強(qiáng)大，中央政府在監(jiān)管方面對省級政府的影響力會變得更大，它會發(fā)現(xiàn)，通過財政措施進(jìn)行統(tǒng)一的監(jiān)管要比執(zhí)行死刑和牢獄等手段來的更人性化，也會更容易得到響應(yīng)和服從。像中國環(huán)保總局副局長潘岳這樣的官員就會有更多的手段對省一級的地方采取更精準(zhǔn)的管理辦法，并保證法規(guī)得到貫徹執(zhí)行。
中國的公司，還有在中國開展業(yè)務(wù)的跨國公司現(xiàn)在面臨著兩大挑戰(zhàn)。他們需要有效的管理和溝通，才能從一系列危機(jī)中突圍出去。這些危機(jī)包括產(chǎn)品安全，公共衛(wèi)生，環(huán)境質(zhì)量，雇主勞動行為以及一些公共關(guān)心的問題。這些問題才剛剛出現(xiàn)，而且挑戰(zhàn)很可能會一直持續(xù)下去，至少在北京奧運會前后是這樣。同時，他們需要快速了解如何幫助政府確立監(jiān)管措施新的方向；如何讓政府官員明白哪些法規(guī)是可行的，哪些是不可行的；以及如何在政策監(jiān)管和投資方面做出戰(zhàn)略選擇—這樣的抉擇要么能讓企業(yè)快速適應(yīng)并發(fā)展壯大起來，要么使他們快速走向毀滅。
所有這一切都讓我這位身在北京的華盛頓律師感到如此親切。
（作者：Eliot Cutler 康艾黎是國際律師事務(wù)所—艾金·崗波的資深合伙人及駐北京首席代表。他是前美國白宮管理及預(yù)算辦公室副主任）
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