環球在線消息：日本首相小泉純一郎即將于6月29日到訪華盛頓，進行其卸任前最后一次訪美行。小泉計劃在美國總統布什的陪同下于6月30日參訪美國“搖滾之王”——“貓王”埃爾維斯·普雷斯利——的故鄉孟菲斯。小泉對“貓王”的癡狂和他那如“獅子鬃髶”般一頭不羈的卷發，近來已經成為美國主流媒體大幅報道的對象，而他在5年任內的政績和外交政策——尤其是同美國和中國的關系，反而落在美國社會的關注焦點之外。美國《華盛頓觀察》周刊特別走訪數位華盛頓的日本專家，為小泉政治資產做個總結，也為“后小泉時代”日本同美國和亞洲的關系把脈。
“我想，小泉最大的政治遺產應該是永遠地改變了日本人對其領導人的期待。”剛剛從布什總統的國家安全特別助理及亞洲事務資深主任的角色卸任的邁克·格林（Mike
Green）對《華盛頓觀察》周刊贊揚道，“小泉上任后逐一兌現其競選支票。例如他誓言增進美日同盟關系，加強雙方的反恐合作，即使出兵伊拉克一事并不受到日本國內民眾的支持，他仍堅持到底。我相信小泉的政績將會是他的繼任人很難趕上的。”格林現任華盛頓智庫戰略與國際問題研究中心（Center
for Strategic and International Studies，即CSIS）日本項目主任。
“小泉執政風格的一大特征是，他常常依直覺行事，所以政策會出現不連貫的現象。”華盛頓的史汀生中心研究員辰己由紀（Yuki
Tatsumi）評論道，“日本已經有學者質疑，日本同美國靠近，兩國在伊拉克和反恐問題上配合得很好，但同時，靖國神社參拜問題卻使日本同亞洲國家的關系惡化，以六方會談為例，日本已經到了無法同亞洲國家溝通的地步，如此一來，日本要如何執行美國交辦的任務、確保美國在亞洲的利益呢？”
小泉為日本形象“美容”
格林說，小泉此次除了參訪貓王故居和安德魯空軍基地外，也會對美日同盟進行進一步討論。“雖然小泉即將卸任，但他對于美日關系未來的發展方向還是會提出意見。”
辰己由紀認為，小泉的訪問大概不會有太多實質性的進展，但是小泉還是會借此機會向國內觀眾展現他同布什的好交情，并繼續推動美日聯盟的深化。
“我認為，小泉最大的政治遺產要算提高了日本在國際社會，尤其是在美國的能見度。”辰己由紀說，“以往，美國人不認識幾個日本的首相，現在，由于小泉將其鮮明的個性特點帶進了美日關系，他成為日本的代表人物，提升了日本的形象，可以說，他給日本做了美容手術。（日本前首相）中曾根康弘在1980年代同里根的關系也不錯，但還沒有好到像小泉同布什這個地步。”
小泉的執政堪稱是日本少數的“長命首相”。2006年4月，小泉成功跨過在任5年的里程碑，成為日本自二戰后在位時間第三長的首相。對小泉評價甚高的格林甚至稱，小泉首相已經超越中曾根康弘，成為日本二戰以來權力最大的首相。中曾根康弘從1982到1987年擔任日本首相，他的主要政治成就是日本國有企業民營化。
從國內政策的層面來看，小泉任內振興了日本衰退超過十年的經濟，自2002年初起，日本的經濟開始走向復蘇，2005年的經濟成長率高達5%。到2006年3月，日本的經濟已經連續50個月保持正成長，顯示日本經濟復蘇的力道強勁，并非一時性的反彈；同時，小泉積極地推動備受爭議的郵政儲蓄系統改革，在日本私有金融機構的強烈反對下，小泉仍力排眾議，堅持推動日本郵政系統的民營化，甚至遭到小泉所屬的自民黨內部分人士的臨陣倒戈。最后小泉不惜放手全力一搏，下令解散國會眾議院，并在隨后舉行的眾議院選舉中大獲全勝，贏得其政治生涯中最大的豪賭。
“從內政上來看，小泉的成功在于打破了日本政府自1955年以來的傳統。”辰己由紀評論道，“過去，日本的政府執政并不透明，民眾的印象是黨政高層同利益團體往往是關起門來私下交易，在小泉的執政下，政策變成直接訴諸于民。”
加州大學伯克利分校政治學副教授斯蒂芬·沃格爾（Steven Vogel）也十分肯定小泉打破舊有黨內大佬（old
guards）把持政權的習俗，但他表示，雖然小泉上任之初信誓旦旦地要大刀闊斧改革日本經濟，但從他5年來的政績來看，他在經濟改革上的成就恐怕要落在內政和外交兩個強項之后了。
“有些小泉引以為傲的政績，其實多是在他之前就已經開始了，例如郵政系統和國有企業高速公路公司的民營化。”沃格爾對《華盛頓觀察》周刊表示道，“另外，就日本的經濟改革而言，小泉本質上并沒有跳出過去的模式，也就是緩慢、一點一滴地改進，郵政改革是如此，高速公路民營化亦是如此。從這個角度看，小泉改革的優先順序有些弄混了，日本經濟問題的根本——包括通貨緊縮和金融業的改革——反而不在小泉改革議事表之列。”
此外，格林進一步說：“小泉成功打破日本自民黨內長期以來派系斗爭激烈的傳統，并為年輕的政治家開啟了一道門，例如極有可能繼任小泉成為首相的現任日本內閣官房長官安倍晉三就很年輕，在以往日本十分強調年紀和輩分的政治體制中，安倍很難會出頭。”安倍晉三今年9月將滿52歲。