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污染比石化燃料大？

很長一段時間，生物燃料一直被人們視為“綠色能源”，備受追捧。不過，近年的一些科學研究對生物燃料的“綠色”頭銜發出挑戰，為其未來前景打下問號。

英國《自然－氣候變化》月刊本月6日刊登一份研究報告，認定生物燃料不如想象中那樣“綠色”，可能加劇空氣污染，導致糧食減產，以至有損人類健康。報告稱，白楊、柳樹和桉樹生長速度快，是可再生木材燃料的來源，先前被視為石油和煤炭的純凈替代品。然而，它們生長過程中會釋放化學物質異戊二烯，一旦在陽光下與其他空氣污染物混合形成有毒臭氧，可能導致農作物減產。臭氧還會導致人類過早死亡。根據歐洲環境保護署研究數據，臭氧可能引發肺部疾病，每年致死大約2.2萬歐洲人。空氣污染主要來自化石燃料，每年導致大約50萬歐洲人過早死亡。這份報告估算，如果借助可再生木材燃料實現歐盟2020年減排目標，可能導致歐洲每年將近1400人過早死亡，損失71億美元（約合人民幣441億元）。

以上研究不是科學界第一次對生物燃料的“綠色”特性提出質疑。生物燃料曾被認為有助于節能減排，是應對氣候變暖的“秘密武器”。然而，有專家指出，對于生物燃料的環境效應，要考慮其整個生長和加工過程。如以整個生產鏈的排放來計算，生物燃料對環境的破壞程度遠高于石油。

大氣化學家、1995年諾貝爾化學獎得主保羅?克魯岑經研究發現，用油菜子生產生物柴油對大氣的破壞是普通燃油的1.7倍，用玉米生產汽車用生物乙醇對大氣的破壞增加1.5倍。因為油菜和玉米都需要施用氮肥，因擴大生產這些用于制造生物燃料的作物而進入大氣層的一氧化二氮，是聯合國政府氣候變化委員會迄今估計的3至5倍。而一氧化二氮對大氣層的破壞是二氧化碳的300倍。《科學》雜志曾報道，印尼燒荒及種棕櫚產生的二氧化碳，是同面積棕櫚油生物燃料每年減排量的400倍。巴西燒雨林種大豆時產生的二氧化碳，是同面積大豆生物燃料每年減排量的300倍。美國普林斯頓大學的科學家指出，如果先燒荒再種玉米生產汽車用生物乙醇，其產生的溫室氣體要在167年后才能通過減排達到平衡。

去年，美國的研究人員又發現，在使用生物燃料的過程中，未燃燒完的乙醇是主要排放物，而這種乙醇與一般乙醇的性質不一樣。由于生物燃料中的乙醇攜帶玉米和甘蔗等傳遞的獨特化學特征，這一特征與這些植物通過光合作用產生營養的方式有關，因此這種乙醇穩定性較差，容易轉化成有害物質乙醛，對人體健康具有潛在危險。

總之，生物燃料對環境的影響比人們原先預想的復雜，還需廣泛深入研究。