科學(xué)家在薩氏米爾隕石碎片中發(fā)現(xiàn)新的有機(jī)物。
據(jù)美國(guó)媒體9月8日?qǐng)?bào)道,科學(xué)家在隕石中發(fā)現(xiàn)了從未見(jiàn)過(guò)的有機(jī)分子,可能為地球生命起源研究提供新的線(xiàn)索。
亞利桑那州立大學(xué)生物化學(xué)家桑德拉?皮扎雷洛說(shuō),生命的起源問(wèn)題尚無(wú)確切答案,認(rèn)為有機(jī)物通過(guò)隕石來(lái)到地球,經(jīng)過(guò)進(jìn)化,衍生出生命的想法也有其價(jià)值。
2012年4月22日,薩氏米爾(Sutter’s Mill)隕石劃破天空,落在加利福尼亞州??蒲腥藛T分析其中的2塊隕石碎片,發(fā)現(xiàn)了新的生命物質(zhì)。出現(xiàn)在地球上空的隕石大多是火星和木星之間的天體碎片,上面富含有機(jī)物質(zhì),有些甚至和地球上的相同。
科學(xué)家通常利用溶劑從隕石上分離有機(jī)物質(zhì)。不過(guò),和其他類(lèi)似隕石相比,薩氏米爾隕石上分離出的有機(jī)物非常少。皮扎雷洛說(shuō):“可以說(shuō),我們挺失望的?!辈贿^(guò),科學(xué)家沒(méi)有放棄。他們又模擬了地球早期環(huán)境,成功地從隕石中提取了此前從未發(fā)現(xiàn)過(guò)的有機(jī)物質(zhì)。值得注意的是,外界普遍認(rèn)為地球生命就是在這個(gè)環(huán)境下起源的。這一研究還說(shuō)明,通過(guò)改變環(huán)境,可以從隕石中提取更多有機(jī)物質(zhì)。
科學(xué)家認(rèn)為,早期生命形成之前,必要的有機(jī)物必須先聚集起來(lái),為其提供有益的生長(zhǎng)環(huán)境。薩氏米爾隕石上的發(fā)現(xiàn)印證了這一說(shuō)法。皮扎雷洛說(shuō):“它們圍成一圈,把有益于進(jìn)化的物質(zhì)包圍在里面。”