李長江告訴記者，這一切都要歸功于原子鐘。原子鐘是衛(wèi)星導航系統(tǒng)最核心的部分，其精度決定了導航系統(tǒng)的導航和授時精度。此前，美國和部分歐洲國家掌握著制造原子鐘的技術，但美國對出口這些鐘是嚴格限制的。

“這是導航技術最關鍵，也是最難的部分，”李長江說。

“冷戰(zhàn)時期，大國的地位靠什么？靠原子彈。我們?yōu)槭裁丛谏蟼€世紀冷戰(zhàn)時期那么惡劣的國際環(huán)境下，我們能夠獨善其身，靠得是我們研制出了兩彈一星，使我們國家不再受列強的欺辱。到了二十一世紀，這個時期的大國地位靠原子鐘，”李長江告訴記者。

與此同時，衛(wèi)星導航系統(tǒng)在電網系統(tǒng)、銀行系統(tǒng)、通信系統(tǒng)、能源系統(tǒng)等民用服務中也起到重要的作用。例如，全國各地銀行結算需要精確地控制時間，有了衛(wèi)星導航就可以實現(xiàn)同步。

“如果用GPS，那就相當于把我們的經濟基礎建立在別的國家的基礎設施上，一旦出了問題，就會造成巨大的經濟損失，”李長江說，“有了自己的導航系統(tǒng)，我們將不再受制于人。”

目前，北斗提供的開放服務是向服務區(qū)內的所有用戶免費提供的，定位精度為10米，測速精度為0.2米/秒，授時精度為50納秒。北斗系統(tǒng)在中國和周邊地區(qū)已經可以獨立地提供衛(wèi)星導航定位授時服務，總體性能與美國GPS性能相當，北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)新聞發(fā)言人冉承其在宣布斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)向亞太大部分地區(qū)正式提供區(qū)域服務時說道。

北斗提供的特色服務功能，在導航產業(yè)眼中有著了巨大的市場空間。北京合眾思狀股份有限公司副總裁曹紅杰告訴中國日報記者,北斗將比GPS有更廣泛的應用。

“GPS只允許用戶確定自己的位置，但是北斗可以允許一個用戶確定另一個用戶的位置，”曹紅杰說，有了這個功能，就可以開發(fā)一些產品，如針對需要特殊看護的老人和孩子的“電子圍欄”。另外，可以為物流運輸系統(tǒng)提供實時定位監(jiān)控系統(tǒng)，以使總部更有效率地調配車輛。

目前， GPS仍占有導航終端95%以上的市場，而北斗則主要為行業(yè)應用提供服務。但中國政府面對外界的競爭，卻采取了開放的態(tài)度。

2012年12月27日，中國政府發(fā)布了北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)的ICD文件。有了這個文件，外國的公司就可以開發(fā)基于北斗導航服務的終端了。中華人民共和國科學技術部副部長曹健林告訴記者，北斗系統(tǒng)將秉承開放的原則，具備與其他衛(wèi)星導航定位系統(tǒng)的互操作性。（記者 程盈琪）