嫦娥五號
在嫦娥三號之后,我國還將進行月球探測的第三期工程,掌握月球探測器自動取樣并返回技術。我國探月工程三期將發射更加復雜的嫦娥五號采樣返回探測器,它將是我國第一個從地外天體采樣返回的的探測器,需要突破月面采樣封裝、月面起飛、月球軌道交會對接、高速再入返回地球等新的一系列關鍵技術。
“月面采樣封裝很難,因為采到的月壤必須在封裝后經得起高溫和撞擊,保證不被污染,”葉培建說。
“月球軌道交會對接也是我國以前沒做過的。所以,為了保證嫦娥五號任務的順利進行,將在嫦娥五號發射前做一次試驗,發射一個試驗器,主要驗證如何飛到月球、如何飛回地球,”葉培建說。
關于嫦娥五號返回的地點,葉培建作為嫦娥五號總指揮顧問、總設計師顧問介紹說,根據現在設定的嫦娥五號落在月球上的地點,使其回到我國偏西南地區較為順利,但是西南地區大山較多,尋找返回地球的樣品不易。所以目前設想的是讓嫦娥五號返回到我國偏北的大草原地區,但是這將帶來很多工程上的難題。
2004年中央正式批準月球探測工程立項,我國探月工程實施“繞”、“落”、“回”的三步走戰略,第一步的繞月探測器已經通過嫦娥一號探測器圓滿完成,第二步已經發射嫦娥二號作為先導星,并將通過嫦娥三號和嫦娥四號月球軟著陸探測器完成軟著陸落月,第三步則要發射月面取樣返回的嫦娥五號探測器。
葉培建說,中國在完成對月球的探測后,一定要走出去,到深空去探測。嫦娥二號擴展任務已探了一次小行星圖塔蒂斯。下一步最有可能去探測的是火星,目前我國的航天技術已經能夠實現探測火星。另外,金星、木星和其它小行星也是應該去探測的。(記者 忻鼎鼎)