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“太空船二號(hào)”動(dòng)力飛行成功
“太空船二號(hào)”兩翼設(shè)有可移動(dòng)的、如同翅膀般的穩(wěn)定鰭,為飛船平添幾分科幻色彩。
全球首架商用載人太空飛行器“太空船二號(hào)”4月29日在美國加利福尼亞州完成首次動(dòng)力飛行,成功突破音障,向?qū)崿F(xiàn)太空商業(yè)旅游邁出關(guān)鍵一步。
“太空船二號(hào)”當(dāng)天上午搭載兩名飛行員,從加利福尼亞州莫哈韋沙漠起飛,與“母船”、一架名為“白色騎士二號(hào)”的飛機(jī)在1.4萬米高空分離,隨后啟動(dòng)自備引擎繼續(xù)爬升3000米,時(shí)速達(dá)到音速1.2倍。大約10分鐘后,飛船安全返回地面。
“太空船二號(hào)”由美國斯凱爾德復(fù)合技術(shù)公司建造,英國維珍集團(tuán)下屬的維珍銀河航天公司是“業(yè)主”。飛船先前已完成25次帶飛、滑行等無動(dòng)力試飛,火箭發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火進(jìn)行動(dòng)力試飛是首次。
維珍銀河航天公司計(jì)劃下次試飛把“太空船二號(hào)”送上10萬米高空,即太空邊緣。維珍集團(tuán)創(chuàng)始人理查德·布蘭森說,這次動(dòng)力飛行試驗(yàn)成功為“太空船二號(hào)”在年底前實(shí)現(xiàn)“真正的太空飛行”奠定基礎(chǔ)。
據(jù)媒體報(bào)道,維珍銀河航天公司計(jì)劃在大約一年內(nèi)實(shí)現(xiàn)“太空船二號(hào)”的商業(yè)運(yùn)營。