美國(guó)人的全民偵探戰(zhàn)爭(zhēng)
何可欣無(wú)疑是卡羅里這場(chǎng)“多米諾游戲”的第一塊牌。她是美國(guó)名將柳金近年來有力的制衡者和競(jìng)爭(zhēng)者。“讓那些中國(guó)隊(duì)員微微一笑，你準(zhǔn)能看見她們的乳牙。”在北京奧運(yùn)開幕前12天，卡羅里對(duì)紐約時(shí)報(bào)記者說。“東道主選手年齡違規(guī)”隨即成為美媒體熱衷討論的話題之一。《時(shí)代》周刊首先利用谷歌發(fā)現(xiàn)的資料認(rèn)為“高低杠公主”何可欣的真實(shí)年齡只有14歲。美國(guó)記者盯上了這個(gè)北京女孩并在公開場(chǎng)合問她：“何，你15歲生日是在什么地方過的？”很快，卡羅里又向媒體和國(guó)際體聯(lián)拋出另外兩名隊(duì)員江鈺源和楊伊琳的年齡問題。中方均給與堅(jiān)決否認(rèn)。
美媒猛烈的指控讓“受害者”情緒波及美國(guó)民眾。2008年8月9日，北京奧運(yùn)會(huì)開幕第二天，深居簡(jiǎn)出的華盛頓電腦安全咨詢師邁克·沃克從當(dāng)天的《紐約時(shí)報(bào)》上讀到了這些消息，他不感到憤怒，而是覺得有趣———一個(gè)報(bào)道細(xì)節(jié)說，一些記錄何可欣等選手真實(shí)年齡的網(wǎng)絡(luò)記錄神秘消失了。“我不在乎誰(shuí)拿了金牌，我只是喜歡解決難題。”沃克的另一個(gè)身份是電腦黑客。當(dāng)天晚上，他嘗試編寫搜索引擎，結(jié)果一無(wú)所獲。“所有網(wǎng)頁(yè)似乎在一夜之間被刪除了。”沃克告訴南方周末記者，“而且我相信是美國(guó)媒體刺激他們這樣做的。”“這下真的激起了我的好奇心。”沃克的困惑在于，究竟是何種力量控制著這些資料的存亡，抑或是美國(guó)媒體根本就是在說謊。
他不斷嘗試修改搜索參數(shù)，這帶來發(fā)現(xiàn)，在對(duì)網(wǎng)絡(luò)“鏡空間”(服務(wù)器或個(gè)人網(wǎng)絡(luò)所保存的網(wǎng)頁(yè)副本)進(jìn)行地毯式掃描時(shí)，最終發(fā)現(xiàn)一些有效的緩存數(shù)據(jù)———一些已被刪除的表格和文件，它們顯示何可欣的確只有14歲。10天后，沃克把成果放上博客。
沃克認(rèn)為任務(wù)完成了，他特意外出飽餐一頓以表慶祝。“回來的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)全世界都在訪問我的博客。”接受南方周末記者采訪時(shí)，他回憶說。很多人告訴沃克他們更早就開始類似的工作，他們希望沃克的調(diào)查能繼續(xù)下去。很快，沃克和為數(shù)驚人的追隨者們又發(fā)現(xiàn)了另一位中國(guó)體操選手江鈺源的年齡問題。這些發(fā)現(xiàn)引爆全美各大論壇，引發(fā)“平民偵探潮”。
沃克的出現(xiàn)讓美國(guó)媒體興奮無(wú)比，記者紛紛涌向他家中。2008年8月21日，沃克成了各大新聞版面的頭條。但分歧很快就顯露，在接受福克斯新聞網(wǎng)采訪時(shí)，入座前有人告訴他“去，證明中國(guó)在騙人”，沃克回絕了：“我從來沒有說過這句話。”“媒體們只是迫切希望得到他們想聽的故事，他們非常希望我指控中國(guó)的欺騙行為。”沃克說，“它改變了我對(duì)新聞搜集和揭露真相的理解定義，原來我們更加愿意被文化所左右，而不是自己的信念。”