根據(jù)今年1月微軟發(fā)布的2007財(cái)年第二季度財(cái)報(bào)顯示，由于受Vista和2007
Office推遲發(fā)布的影響，在截至2006年12月31日的這個(gè)季度內(nèi)，微軟只取得了26.3億美元的凈利潤，同比下滑28%。在目前微軟獨(dú)立計(jì)算財(cái)務(wù)的五大業(yè)務(wù)部門中，2006年7月剛剛重組而成的微軟在線服務(wù)業(yè)務(wù)部門的營收為6.24億美元，不僅大大低于客戶端、服務(wù)器和工具、商務(wù)、娛樂和設(shè)備等其他四大業(yè)務(wù)部門，而且運(yùn)營利潤虧損1.55億美元，降幅最高。
雖然微軟的生命線在短期內(nèi)并不會(huì)倚重于此，但包括蓋茨在內(nèi)的微軟眾高層已經(jīng)在不同場合多次強(qiáng)調(diào)，在線服務(wù)業(yè)務(wù)將是微軟未來的一個(gè)極其重要的支點(diǎn)。鮑爾默經(jīng)常喜歡在內(nèi)部員工大會(huì)上“咆哮”著對(duì)一個(gè)詞匯連續(xù)重復(fù)三遍，最近幾年，他“咆哮”最多的詞已經(jīng)變成了“廣告！廣告！廣告！”
微軟會(huì)變成一家互聯(lián)網(wǎng)公司嗎？資本市場一直在期待微軟的新答卷。2006年4月底，微軟宣布將大幅增加對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)和軟件服務(wù)等領(lǐng)域的長期投資。華爾街上空開始飄蕩起“微軟即將收購雅虎”的流言。一時(shí)間，資本市場反應(yīng)強(qiáng)烈，微軟的股價(jià)在短短的3天內(nèi)暴跌近15%，并很快在6月初跌破22美元，創(chuàng)出自2002年8月以來的新低。眾多分析師口徑一致的認(rèn)為，雖然微軟的盈利能力勿庸置疑，但這筆開支究竟將如何支配非常耐人尋味。收購雅虎？那簡直不可想象。
從某種意義上說，華爾街當(dāng)時(shí)的不安正體現(xiàn)出，外界對(duì)微軟在互聯(lián)網(wǎng)和軟件服務(wù)等領(lǐng)域內(nèi)的表現(xiàn)早已期待多時(shí)，甚至已經(jīng)快失去耐心了。微軟在2005年拋出“Live戰(zhàn)略”，就像其在2000年拋出“.NET戰(zhàn)略”時(shí)的情景一樣，所有人只是朦朦朧朧知道微軟想做什么，但沒有人知道那是什么，也沒有人知道微軟會(huì)怎么做。
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這種局面一直持續(xù)了將近一年，就在微軟的股價(jià)跌破22美元之后，微軟終于開始了正式行動(dòng)。
2006年6月19日，微軟在全球超過60個(gè)市場發(fā)布了首款Windows Live品牌下的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)產(chǎn)品Windows Live
Messenger，宣告Windows
Live的具象化行動(dòng)正式開啟。7月，微軟又宣布微軟在線服務(wù)集團(tuán)成立，并把中國、美國、英國、日本并列為全球四大重要市場。此后，從品牌的角度說，MSN將特指內(nèi)容平臺(tái)，也就是MSN門戶網(wǎng)站；而Windows
Live則指服務(wù)平臺(tái)，其中還包括了微軟專門為此搭建的Live.com。一個(gè)“軟件＋服務(wù)”的雛形由此誕生。
“‘Live戰(zhàn)略’包括三個(gè)相互關(guān)聯(lián)的部分：Live平臺(tái)，個(gè)性化的Live服務(wù)，以及基于互聯(lián)網(wǎng)的Live體驗(yàn)。”伯考維茨這樣解釋“Live戰(zhàn)略”的內(nèi)涵。弗雷克的答案是：“Windows
Live是一種軟件和服務(wù)的組合，可以幫助微軟建立一座連接用戶價(jià)值、終端設(shè)備和在線服務(wù)的橋梁。”
直白的說，在“Live戰(zhàn)略”的框架下，微軟將為普通用戶提供一種多重的整合性體驗(yàn)。橫向上看，Live平臺(tái)不僅包括Windows、Office、Xbox，將來還會(huì)有CRM
Live甚至是ERP Live出現(xiàn)；縱向上看，每一種Live平臺(tái)之上，又會(huì)集成多樣化的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，比如Windows
Live品牌下，微軟目前已經(jīng)推出了即時(shí)通訊、博客、搜索、分類廣告、安全等在線服務(wù)。按照伯考維茨給出的路線圖，排在微軟日程表上的Windows
Live服務(wù)產(chǎn)品還有二十多種，都將在今明兩年內(nèi)陸續(xù)發(fā)布。其中有些是對(duì)老產(chǎn)品進(jìn)行了新包裝，有些則完全是全新的。
