X-37B

　　X-37B性能指標示意圖

　　近日，一架從美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空的飛行器引起人們的特別關注。其原因很大程度上在于，這個名為X-37B的美國空軍軌道試驗飛行器運行軌道和軌道傾角與中國目標飛行器、空間實驗室“天宮一號”非常接近。人們有理由懷疑，在美戰略重心加速東移、加大對亞太地區軍售、高調介入南海爭端、通過要求破解中國地下核隧道的《國防授權法案》的大背景下，X-37B的發射和飛行有某種針對中國的企圖。

　　值得注意的是，X-37B被認為是能將少量的有效載荷送入軌道，執行一系列任務，然后再返回地球的飛行器雛形，因其既能在外太空巡航，又能進入大氣層執行任務，故又被稱為“空天飛機”。

　　美欲蓋彌彰，引猜疑

　　X-37B目的何在？對此，美國空軍空間項目副部長、前航天飛機指令長加里·佩頓的解釋是，它既是技術驗證的平臺，也是空間實驗平臺，顯示了美國在可重復使用無人空間實驗平臺方面的科技實力。言下之意，它是用于科研的。然而，只有6噸重的X-37B不可能攜帶大型衛星和試驗設備，而且是無人機，這些都使“用于實驗”的理由顯得不那么順理成章。

　　對X-37B的真實用途，中國人民解放軍國防大學教授李大光指出，在一些航天業內人士看來，X-37B可能是一種先進的太空作戰航天器，可在距離地面幾百公里的低軌道以每秒7.8公里的宇宙速度環繞地球飛行，在軌道上可以運行270天。投入實戰后，可以對近地、遠地軌道乃至機動飛行的航天器進行直接攻擊。因此，他認為X-37B很可能將是人類首架太空戰機。

　　中國空軍指揮學院戰略教研室主任王明志認為，美國X-37B項目與“獵鷹”超高音速太空飛行器、X-5IA計劃都是幫美國形成全球快速打擊能力的項目。反空間核力量和武器全球網絡主席戴夫·韋伯稱，X-37B是五角大樓利用常規彈頭在不到一小時內實施快速全球打擊能力計劃的一部分。也有專家認為，美國空軍正在研究新的間諜活動方式，X-37B或許能作為一種實驗平臺對間諜衛星的先進傳感器進行試驗，很有可能開辟新的間諜領域。X-37B可能成為衛星殺手，它裝備有10-15米長機械手，可以與別國衛星接近、并軌，然后將其捕獲，進而使之成為美國衛星計劃的囊中之物。