今天的牛津熱詞讓我們一起來關注比特幣以及相關的新生詞匯。

Bitcoin 比特幣和其他新生詞匯

這種對等的虛擬貨幣在上周三飆升至11000美元的歷史新高，并在交易關閉前降回到10000美元以下。這些數字貨幣價值的飆升在勇敢的加密貨幣（cryptocurrency）新世界中引發了狂熱的投資和興趣，讓我們值得再來審視詞匯bitcoin。

正如牛津辭典的定義，bitcoin是“一種數字貨幣，通過利用加密技術來管理貨幣單位的生成，并驗證資金的轉移，由一個中央銀行獨立運營”。這個很上口又短促的詞匯是由一位神秘人物創造的，他就是中本聰（Satoshi Nakamoto）。大寫形式的Bitcoin可有多種變化，但小寫的bitcoin可作為可數名詞使用，如10 bitcoins，這種用法日益增多。

該詞中的bit是計算機領域binary digit（二進制代碼）的縮寫形式，至少從1948年開始就在計算機科學家們中間使用。根據OED的引文記錄，在1952年《科學美國人》雜志中就有這樣的預言：“幾乎可以肯定的是，bit將成為信息領域的通用說法，就如馬力（horsepower）成為電機領域詞匯一樣”。

Bitcoin也啟發了更廣泛領域的數字貨幣，形成以-coin來結合新詞的趨勢。繼bitcoin之后，很多數字貨幣出現，并以-coin一詞來標識它們是一種數字貨幣，如：Dogecoin, Chinacoin, Litecoin, Peercoin，以及Primecoin，這里只列出這幾個例子。

你知道語言家們常常如何談論單詞從具體實例到抽象概念的“隱喻擴展”嗎？嗯，我們看到就在我們的眼前，coin從我們口袋里的小零錢演變成了虛擬空間的什么小東西，或者不知道的什么東西。

文章編譯自以下英文原文的部分內容：

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（來源：牛津辭典 編輯：丹妮）