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愛吃冰淇淋的彭巴發(fā)現(xiàn),熱水結(jié)冰比冷水快
在這場“彭巴比賽”中,英國皇家化學(xué)學(xué)會從22000封解答郵件中選出11份,進(jìn)入最終環(huán)節(jié)。入選的其中一封來自臺灣大學(xué)生吳家偉和陳泊翌。
去年夏天,吳家偉在網(wǎng)上看到關(guān)于彭巴比賽的新聞。當(dāng)時(shí),這個(gè)計(jì)劃暑假打工賺錢的生物學(xué)系學(xué)生一下子就被兩個(gè)詞吸引了——“英國皇家化學(xué)學(xué)會”和“1000英鎊獎(jiǎng)金”。
對這個(gè)喜歡解謎的小伙子來說,這是場從沒經(jīng)歷過的新鮮比賽。“不能賺錢又不能拿諾貝爾獎(jiǎng),這樣的題目有誰肯做?”可吳家偉決定參加這個(gè)難得的比賽。
這倆愛讀書又愛搞怪的小伙子跑到學(xué)校附近的文具店買了便宜的道具,把重要的概念畫在平時(shí)用的筆記本上,打算重現(xiàn)這個(gè)“科學(xué)小事”。原來,這場懸賞1000英鎊的世界級化學(xué)競賽,起因是彭巴貪吃冰淇淋。
1963年夏天,正上初中的彭巴打算給自己做冰激凌吃,辦法很簡單,往煮熱的牛奶里拌些糖,晾涼后放進(jìn)冰箱冷凍起來。可當(dāng)他還在煮牛奶的時(shí)候,他的同學(xué)在旁邊一個(gè)勁往冰箱塞東西。眼看著冰箱就快放不下了,雖然家里大人天天嘮叨“不準(zhǔn)把熱東西放進(jìn)冰箱”,為了冰淇淋,他一咬牙,把滾燙的牛奶塞了進(jìn)去。
一個(gè)半小時(shí)以后,彭巴發(fā)現(xiàn),自己的冰淇淋反而比同學(xué)用冷水調(diào)制的先凍好了,熱水結(jié)冰竟然比冷水快?他跑去問冰淇淋店的老板,卻沒有得到答案。
事實(shí)上,這個(gè)現(xiàn)象早在公元前4世紀(jì)就被古希臘哲學(xué)家亞里士多德發(fā)現(xiàn)過,后來,英國哲學(xué)家弗朗西斯·培根和法國數(shù)學(xué)家笛卡爾也在著作里記載過這個(gè)現(xiàn)象。
身為90后的陳泊翌,也在外婆家的冰箱里發(fā)現(xiàn)過這個(gè)現(xiàn)象,可他和吳家偉翻遍了科普書,都沒能找到答案。
“這個(gè)效應(yīng)發(fā)生在我們每天的生活中,它不是個(gè)只有行家才見得到的稀罕事。不管是化學(xué)家還是哲學(xué)家,演員還是學(xué)生,每個(gè)人都對它感興趣。”負(fù)責(zé)彭巴比賽的另一位負(fù)責(zé)人埃德溫斯·雷沃斯特對中國青年報(bào)記者說。
可是,彭巴卻曾經(jīng)因?yàn)樘岢鲞@個(gè)問題受盡了嘲諷。他的高中老師要么嚴(yán)厲地斥責(zé)他,“你根本就沒好好學(xué)牛頓冷卻定律”;要么不屑地否定他,“你想錯(cuò)了”;就連身邊的同學(xué)都會模仿老師的樣子調(diào)侃他,“彭巴說的是‘彭巴的科學(xué)’,不是咱們宇宙的科學(xué)!”
只有偶然到訪學(xué)校的達(dá)累斯薩拉姆大學(xué)教授奧斯伯恩沒有輕視這個(gè)非洲孩子的話。作為當(dāng)時(shí)坦桑尼亞最好的大學(xué)物理系系主任,奧斯伯恩重做了彭巴的實(shí)驗(yàn),并邀請這個(gè)中學(xué)生跟他一起撰寫論文,向?qū)W術(shù)界公布這一發(fā)現(xiàn)。
現(xiàn)在,再也沒有人會笑話皮膚黝黑的彭巴關(guān)心“熱水結(jié)冰比冷水快”這件事了,因?yàn)檫@一現(xiàn)象已經(jīng)被化學(xué)家命名為“彭巴效應(yīng)”。