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美國副總統切尼
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"火神"源于古希臘神話，是掌管火工的天神，這些人借此自稱，寓意權力、頑強和持久。毫無疑問，他們具備這些品質。他們是：副總統切尼，原國家安全顧問、現國務卿賴斯，原國防部長拉姆斯菲爾德，原國務卿鮑威爾，原國防部副部長沃爾福威茨和原副國務卿阿米蒂奇。
"他們是軍中的一代，他們最重視的是美國的軍事力量。"他們把持了美國的軍事和外交決策權，９．１１后，助推布什發動了阿富汗戰爭和伊拉克戰爭。他們開啟了一個時代，一個不同以往的時代，一個２１世紀初深深烙上"火神派"思想與行動印記的時代。
他們開啟的時代還在繼續，這使得世人得以目睹布什由盛而衰的全過程，看到布什是怎樣由"弱勢總統"爬上了"強勢總統"又淪為"跛腳總統"的，他的民眾支持率是如何由高達８０％多降至３０％的；而對于"火神派"來說，也是一個從翱翔到低飛的心路歷程，曾幾何時，他們成了布什政府的中堅，成為美國對外政策最重要的"聲音"，如今，鮑威爾、阿米蒂奇急流勇退，沃爾福威茨進了世行，拉姆斯菲爾德則黯然離去；而整個世界舞臺在這個時代也充滿戲劇性，也滿載著悲喜。"火神派"稱，發動伊拉克戰爭與９．１１恐怖襲擊有因果關系。毫無疑問，９．１１事件對"火神派"和美國所有民眾產生了同樣深遠的影響。問題是，并非所有的美國領導人都像"火神派"那樣對恐怖主義宣戰，對伊拉克宣戰，讓美國深陷伊拉克泥潭。
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美國原國防部長拉姆斯菲爾德
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２００４年，美國《時代周刊》第二次把布什評為年度風云人物，理由是他拿美國人的未來做賭注。
美國戰略研究中心資深撰稿人詹姆斯·曼編寫的《布什戰爭內閣史》（中譯本由北京大學出版社出版）講述了"火神派"崛起的故事。我們在此也回溯一下布什和"火神派"崛起時的一些事。雖然他們崛起的勢頭已不再，但他們都曾經并且現在仍有人是美國政治權力中心的領軍人物，至少在兩年內，他們對美國政局乃至世界的局勢影響都會是巨大的。
就這樣，他們一個個地出場了……
那是八年前的事。
１９９９年６月，５３歲的得克薩斯州州長小布什躊躇滿志，發誓要為共和黨人奪回白宮。他的對手是時任副總統的戈爾--有著豐富政治經驗的民主黨候選人。當時的民意調查顯示，布什和戈爾可能難分伯仲。很快，布什得到了美國石油大亨的支持，為參加大選籌資了１．９億美元經費。但是，對他而言，當務之急是要填補外交領域的知識空白--有許多關于他的笑話：一次，有記者突然讓他說出巴基斯坦領導人的名字，他支吾了半天"將軍……"最終還是沒能說出"穆沙拉夫"幾個字來。而印度的新總理--他更不知道。還有一次，他被問及是否知道"塔利班"，在不斷暗示下，他竟說"啊，那好像是哪個幫派"。幾度蒙羞后，布什迫切需要一個充滿智慧的總統競選班底來為他在棘手而重要的外交領域出謀劃策。這些人早就為布什準備好了，他們也好像如約似地聚攏在布什身邊。
