錢從何而來?國家有少量補貼，但主要靠個人籌措。涉世不深的新人須投靠派閥或資深政客，獲得資助。田中角榮當年在政壇呼風喚雨，掌控自民黨最大派閥“田中派”，靠的就是提供政治資金的超強能力。深諳政界潛規則的《讀賣新聞》社長渡邊恒雄曾在回憶錄中披露：“為當政治家，就得從大佬那兒拿錢。等自己也具備斂財能力之后，再分給下面的追隨者，培植勢力。在當今的日本政界，這是鐵律。雖然這是導致政治腐敗的原因，但不這么干的人絕對成不了老大”。
老大們的資金又從何而來呢?主要靠“政官財鐵三角”運作，即政客、官僚與財界的結構性利益關系。政客的政治資金大部分來自于財界，即企業通過政治捐款換取政客的特殊關照，由其授意行政官僚為企業打開方便之門。近年來，迫于輿論壓力，日本加大了對財界捐款的約束，禁止企業直接向政客個人捐款，但不禁止向政黨支部捐款。為規避法律限制，企業常用的手法一是捐款時隱藏企業身份，二是把錢捐給政客指定的多個政黨支部。同時，政客紛紛通過增設政黨支部等手段爭取多渠道“化緣”。這些支部表面上是為深入基層、了解民情而設，但實際上多半是斂財的合法工具。這種改革的結果是政治捐款偽裝名目，化整為零，越來越不透明。西松建設案就是這方面的典型。西松公司捐款主要有兩個途徑，一是通過子公司“松榮不動產”等捐給小澤一郎領導的“民主黨巖手縣第4區總支部”；二是以西松公司職員及家屬名義成立兩個掛名的政治團體“新政治問題研究會”和“未來產業研究會”，再通過這兩個團體向小澤的政治資金團體“陸山會”和民主黨在巖手縣的兩個支部捐款。
總之，選舉是要花錢的，大把燒錢的選舉迫使政治人物大把撈錢。法律限制、規范政治捐款的初衷是好的，但卻沒有堵住問題的源頭。只要政客需要錢，只要企業需要政客為其“代言”，制定有利企業謀利的政策，各種形式的政治捐款就會源源不斷而來，并隨著形勢發展而花樣翻新，障人耳目，最終構成政治腐敗的溫床。而這些在政界彼此心照不宣的怪現象，只有在朝野對立加劇的特定政治條件下才可能曝光。從此意義上講，西松建設政治捐款案所揭開的日本政治腐敗黑幕只不過是冰山之一角。
